Колумбийские ученые обнаружили «кладбище комет» в поясе астероидов между Марсом и Юпитером, передают информагентства.
По расчетам ученых, на так называемом «кладбище» находятся несколько десятков или сотен комет, которые вращаются вокруг Солнца уже миллионы лет и не проявляют никаких признаков активности.
По мнению ученых, кометы не могут покинуть пределы пояса астероидов из-за небольшого количества энергии, а также из-за малых запасов водяного льда и мерзлой углекислоты, необходимых для создания газового хвоста кометы. Однако часть из них является не мертвыми кусками материи, а «спящими» кометами. Они могут проснуться, если количество энергии, получаемое ими от Солнца, вырастет всего на несколько процентов.
Предсказать последствия такого «пробуждения» ученые пока не берутся. Во всяком случае, небесные тела смогут покинуть свои орбиты и отправиться в путешествие, в результате чего в Солнечной системе воцарится хаос.
Найденные космические объекты астрономы окрестили «лазарями», по имени библейского персонажа Лазаря, воскресшего на четвертый день после смерти.